Самые ласковые и нежные домашние животные – конечно, кошки. Отношения четвероногих любимцев с детьми обычно дружеское и легкое, дети и кошки хорошо ладят друг с другом. Но иногда ребенок не понимает, что он мучает любимую кошку, когда таскает ее по квартире, одевает ее в кукольную одежду, играет с ней слишком долго или чересчур грубо. Родители должны объяснить ребенку, что кошка не игрушка, а тонко чувствующее живое существо, и к ней надо относиться с уважением.

"Психологи утверждают, что тем, кто постоянно тесно общается с домашними животными, они оказывают своего рода эмоциональную поддержку, которой порой не хватает даже в отношениях между членами одной семьи, не говоря уже об одиноких людях. Причем такими "одинокими людьми нередко практически становятся наши дети, поскольку родители бывают настолько загружены делами, что у них нет времени для своих чад. По мнению ученого, эту поддержку вполне можно считать настоящей психотерапией, имеющей четкий механизм воздействия.

Часто ребенок, даже очень маленький, быстро учится понимать свою кошку и старается приспособиться к ней. "Я сажусь на пол, чтобы кошка подошла и приласкалась ко мне", - говорит маленький мальчик. В шесть лет он понимал, что не следует бегать за кошкой, чтобы поймать ее. И добавляет гордо: "Я знаю, как надо брать кошку, чтобы не сделать ей больно". Далеко не все дети понимают тонкости обращения с кошкой. Одна девочка удивлялась, видя, как кошка убегает от гоняющихся за ней малышей. Нередко можно слышать: "Какая злая кошка!", когда та занимает оборонительную позицию перед налетевшими на нее детьми.

А все очень просто: кошка не выносят малышей, которые кричат и бегают за ними. Они боятся шума и резких движений. Чудесно, когда ребенок и кошка любят и понимают друг друга. Ребенок учится проявлять мягкость, терпение, внимание и уважение к живому существу. Если его немного поцарапала кошка, родители должны объяснить ему, что ему надо научиться, как далеко он сможет заходить в своих играх с кошкой и в поддразнивании ее. Один мальчик сказал: "Я люблю кошек, потому что у них есть когти и они умеют защищаться". В свои пять лет он не только не плакал из-за царапин, но даже гордился таким кошачьим характером.

Само присутствие животного в доме уже создает для ребенка атмосферу психологического комфорта, поскольку они вызывают у него положительные эмоции. Такие эмоции стимулируют выработку "гормонов удовольствия", которые, в свою очередь, создают благоприятные условия для работы мозга.

Впрочем, присутствие в доме кошки может сыграть немаловажную роль в коррекции психики и поведения детей с отклонениями от нормы. В семьях с одним ребенком родители часто жалуются на его повышенную возбудимость, капризность, а подчас и на истерические срывы. Стандартный совет врачей в таких случаях краток: не нужно баловать ребенка.

На самом деле причина кроется вовсе не в этом. Даже если его не балуют, он все равно постоянно является объектом повышенного внимания со стороны членов семьи. Слова и поступки ребенка все время на виду и поэтому подвергаются дотошному анализу, хотя сами взрослые об этом и не думают. Причем не важно, восторгаются они малышом или, наоборот, ругают. Одинаково плохо и то, и другое такое "испытание славой" может оказаться непосильным для еще неокрепшей психики и привести к нервным расстройствам.

Стоит завести кошку, и часть внимания в семье неизбежно переключается на домашнее животное, даже если родители и не осознают это. Оно как бы заслонит собой ребенка, оттянув на себя избыток внимания взрослых. И положительный эффект присутствия мурки не заставит себя долго ждать. К тому же они будут отличными антистрессовыми компаньонами для самого малыша.